Étiquette : Challenge Histoire

Anthony Riches – Arrows of Fury

août 16, 2011

Auteur :

Anthony Riches

Titre :

Arrows of Fury

2010, 352 pages

Cycle :

Empire (vol. 2)

L’histoire en bref :

Le jeune Marcus Valerius Aquila, officiellement traître à l’Empire, est à présent le centurion d’une unité décimée lors de la bataille de l’Aigle Perdu ou son courage a contribué à ce que la défaite de la sixième légion ne se transforme pas en déroute totale. Mais son commandement est trop affaibli et ses hommes ont été répartis dans les autres centuries de la première cohorte des Tongres, et il est envoyé récupérer des recrues pour reconstituer les forces de l’unité..

Malheureusement seuls des archers syriens sont disponibles, des hommes notoirement incapables de survivre au régime draconien de l’infanterie auxiliaire d’origine germanique qui constitue le gros de la troupe. Pourtant ces hommes sont anxieux de faire leurs preuves et possèdent leurs propres qualités.

Mais Marcus n’aura guère de temps pour les découvrir car la guerre continue et les peuplades du nord du mur d’Hadrien sont encore loin de déposer les armes…

L’avis d’Eumène :

On retrouve dans ce roman les points forts du premier volume  de la série (Wounds of Honour), avec en bonus une écriture plus mature et un aspect immersif renforcé. Bref que du plaisir qui laisse augurer du meilleur pour le troisième tome de la série.

Note finale :

8/10

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Ils en parlent aussi :

UNRV

Anthony Riches – Wounds of Honor

août 7, 2011

Auteur :

Anthony Riches

Titre :

Wounds of Honor

2009, 389 pages

Cycle :

Empire

L’histoire en bref :

Le jeune Marcu Valerius Aquila semblait tout avoir pour lui. Issus de l’élite de l’Empire, officier de la prestigieuse garde prétorienne, il pouvait s’attendre à atteindre les plus hauts rangs de l’armée ou de l’administration. Mais le jeune empereur Commode,  paranoïaque guidé par des sycophantes avides de s’emparer des richesses des autres, va briser ce rêve en détruisant tout ce à quoi il tenait.

Déclaré ennemi de la nation, il est contraint à l’exil et à l’anonymat. Mais peut-il échapper aux sbires de l’Empereur fou ? Aux confins de l’Empire, sur le mur érigé par l’Empereur Hadrien, il va chercher à survivre et à se trouver un nouvel avenir…

L’avis d’Eumène :

Voici un honnête roman d’aventure que l’on pourrait classer sans problème de littérature jeunesse mais qui saura aussi plaire aux lecteurs plus âgés. Le parti-prit de l’auteur pour des traductions des noms de lieux antiques participe à cette atmosphère, conduisant à appeler des sites comme Brocolitia (la moderne Carrawburgh) « Terrier du blaireau »/ »Trou de blaireau » est une bonne trouvaille, et la succession assez bien maîtrisée des évènements maintient l’intérêt du lecteur tout au long du roman. Un bon délassement donc, à recommander aux amateurs d’Antiquité romaine pas trop exigeants sur l’aspect culture et civilisation.

Note finale :

8/10

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James McGee – Rebellion

juillet 30, 2011

Auteur :

James McGee

Titre :

Rebellion

2011, 522  pages

Cycle :

Matthew Hawkwood (vol. 4)

L’histoire en bref :

Lorsque l’inspecteur Hawkwood est appelé par son supérieur il ne sait pas encore qu’il va bientôt quitter les bas-fonds de Londres pour mener une vie de conspirateurs dans les allées les plus sombres de Paris. Alors que Napoléon est partit en Russie chercher gloire et paix, l’agent spécial de Bow Street va lui parcourir les ruelles crasseuses de la capitale de l’Empire afin de trouver les moyens de renverser le petit Corse…

L’avis d’Eumène :

C’est avec plaisir que j’ai retrouvé la plume de James Mc Gee et son personnage central, Matthew Hawkwood, ancien officier indiscipliné devenu agent spécial de police et terreur de la pègre londonienne.

L’auteur le sort ici de son cadre habituel pour lui faire jouer un nouveau rôle qui le verra affronter certains des noms les plus célèbres de l’Empire au cœur d’une ville décrite dans toute sa crasse et sa misère, une évocation particulièrement savoureuse à l’heure où je me trouvais justement dans celle que l’on appelle aujourd’hui la Ville Lumière.

Comparativement au récemment lu Gentlemen Soldier de Goldsworthy on notera que l’auteur se focalise plus sur l’action et sur les descriptions de lieux que sur les personnages ou les coutumes sociales, éléments qu’il avait plus abordé dans ses précédents romans.

Au final un agréable divertissement qui aura plaisamment accompagné mon trop bref séjour parisien.

Note finale :

7/10

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Christian Cameron – King of the Bosphorus

juillet 30, 2011

Auteur :

Christian Cameron

Titre :

King of the Bosphorus

2011, 416  pages

Cycle :

Tyrant (vol. 4)

L’histoire en bref :

Leur père et leur mère ont  été assassinés. Recueillis par leur oncle, riche marchand d’Alexandrie, ils ont eux-même été victimes de tentatives de meurtre par le fer et par le poison. Aujourd’hui Satyrus et Melitta, les enfants de Kineas l’Athénien, le défunt maître de la mer noire, ont décidé de se venger et de venger leurs parents.

A la tête d’une véritable flotte de guerre et avec le soutien du roi Ptolémée Ier Soter ils vont se lancer à la reconquête de leur héritage en risquant tout dans l’aventure, y compris leur vie… Mais leur vengeance a-t-elle une chance de s’accomplir dans ce monde hellénique dominé par les successeurs d’Alexandre le Grand ?

L’avis d’Eumène :

Cette série nous plonge dans l’univers des diadoques, ces souverains hellénistiques qui commencèrent leur carrière comme compagnons d’Alexandre le Grand et constituèrent leurs propres royaume sur les dépouilles dépecées de l’Empire de leur maître.

Reconstituant cet univers avec grand soin, Christian Cameron nous entraîne aussi bien chez les peuples des steppes que sur le pont des trières grecques, dans les coulisses des palais et dans les ports de pirates, le tout en mettant en œuvre une intrigue qui ne se contente pas d’être un simple faire-valoir pour la mise en scène d’une époque riche et des plus intéressantes.

Bref une très agréable lecture que je recommande à tout qui veut découvrir cette époque.

Note finale :

8/10

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Martial Caroff – Sanglante comédie

juin 15, 2011

Auteur :

Martial Caroff

Titre :

Sanglante Comédie

2011, 300 pages

Cycle :

Les enquêtes d’Antisthène (vol. 1)

L’histoire en bref :

Athènes, 423 avant notre ère. La guerre du Péloponnèse est en pause : les négociateurs achèvent de préparer une trêve qui doit être signée à l’occasion des grandes fêtes de Dionysos, célèbres pour avoir donné naissance à l’art du théâtre et propulsé sur le devant de la scène des grands noms comme celui d’Eschyle.

Cette année parmi les grands auteurs en lisse pour les prix de tragédie et de comédie on retrouve le novateur Euripide ou encore éternellement dérangeant Aristophane. Dans le public des gens comme Socrate, l’accoucheur d’âmes, et ses élèves. Des politiciens aussi, divisés entre partisans et opposants de la paix à venir.

Lorsqu’un archer tente d’assassiner Aristophane, c’est le jeune Anthistène qui va prendre l’affaire en main. Ce disciple du grand philosophe à une vision toute particulière de la quête de la vérité et rien n’entravera sa progression, pas même l’hostilité des grands de la cité.

L’avis d’Eumène :

J’avoue être très partagé sur ce texte. D’un côté il touche à une période que je connais très bien et que j’apprécie beaucoup. Il est un bel hommage à l’Antiquité dans ce qu’elle a produit de plus sublime tout en  ne masquant pas ses réalités les plus crues. L’intrigue est riche en rebondissements, mais pourtant il ne parviens pas à me convaincre. Il y a d’abord la plume, souvent lourde, dont on ne sait si son didactisme est le reflet d’une orientation pour les jeunes ou simplement un moyen d’aider un lecteur adulte au prise avec certains des thèmes évoqués à mieux plonger dans la période.

La ré-écriture de dialogues socratiques ou platoniciens ainsi que le résumé des pièces jouées durant ces quelques jours de fête et d’enquête m’ont souvent semblé alourdir le texte (surtout à vrai dire les dialogues, car quitte à supporter ce style particulier je préfère me plonger dans les originaux). Des personnages intéressants n’ont pas été utilisés alors qu’ils auraient pu faire l’objet de plus qu’une citation, à l’image d’Alcibiade qui à l’époque du roman viens de sauver la vie de Socrate, comme nous l’apprend Plutarque :

« À la bataille de Délion, qui se donna longtemps après, les Athéniens ayant été mis en fuite, Socrate se retirait à pied avec quelques autres soldats: Alcibiade était à cheval ; et le voyant dans cet état, il ne voulut pas s’éloigner de lui ; mais se tenant toujours à ses côtés, il le défendit courageusement contre les ennemis, qui poursuivaient les fuyards et en tuaient un grand nombre. »

— Plutarque, Vie d’Alcibiade

Les personnages et leurs réactions m’ont souvent sembler manquer de crédibilité et j’ai à plusieurs reprise noté des erreurs ou des incohérences (songeons à ce passage où les héros se dirigent vers le théâtre de Dionysos et une fois devant l’amphithéâtre rencontrent un autre personnage, sachant que l’amphithéâtre est une forme architecturale romaine qui ne verra pas le jour avant encore longtemps…).

Pourtant je tiens une fois encore à remercier Anudar d’avoir porté à ma connaissance l’existence de ce livre. J’ignore si je lirais encore cet auteur, mais sa découverte en valait la peine et certaines de mes chicaneries sont sans doute plus dues à mon regard de spécialiste qu’à celui d’un simple lecteur, aussi je ne veux pas vous décourager de le lire.

Note finale :

7/10

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Challenge Histoire

Glyn Iliffe – The Gates of Troy

Mai 28, 2011

Auteur :

Glyn Iliffe

Titre :

The Gates of Troy

2009, 480 pages

Cycle :

Adventures of Odysseus (vol. 2)

L’histoire en bref :

Eperitus a suivi son protecteur et ami Ulysse à Sparte lors du concours pour le mariage de la belle Hélène. Comme les autres héros présents en cette occasion il a prêté le serment de venir en aide à l’époux de la belle si malheur lui arrivait. Aujourd’hui l’heure est venue de respecter ce vœu et de quitter la belle Ithaque pour la guerre.
Mais avant cela il faut rassembler des armées et obtenir la faveur tant des chefs politiques que des dieux et être prêt aux plus grands sacrifices pour qu’enfin se lève un vent favorable.

L’avis d’Eumène :

Deuxième volume de cette série, on y découvre une vie d’Ulysse entre le mariage d’Hélène de Sparte et le sacrifice d’Aulis, ainsi que les premiers jours sur les plages de Troie. Diplomatie, trahisons, mensonges et combats forment le coeur de ce récit qui garde la qualité du premier volume et continue d’essayer de fusionner les différents mythes liés à l’Illiade en une seule version cohérente… Une mission accomplie honnêtement, ce pour quoi l’on félicitera l’auteur.

Note finale :

8/10

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Glyn Iliffe – King of Ithaca

Mai 28, 2011

Auteur :

Glyn Iliffe

Titre :

King of Ithaca

2008, 392 pages

Cycle :

Adventures of Odysseus (vol. 1)

L’histoire en bref :

Eperitus est un jeune homme ayant quitté son foyer pour échapper à la honte née des actions de son père.
En quête d’honneur, il n’hésitera pas à aider un petit groupe de guerriers lors d’une bataille apparemment sans enjeux contre des brigands.
En remerciement pour son intervention, le chef de la petite troupe lui accorde une place dans son armée et bien vite ils deviendront amis.
Une amitié qui n’est pas de tout repos puisque le guerrier secouru n’est autre qu’Ulysse, prince d’Ithaque…

L’avis d’Eumène :

Voici donc le récit des aventures d’un jeune homme que les dieux ont mis sur la route d’Odysseus, prince de l’île d’Ithaque devant affronter la cupidité de prétendants au trône…
Une histoire située avant l’Iliade homérique donc, élaborant à partir d’extraits de textes antiques pour construire un roman plaisant mais sans prétentions dont les quelques 400 pages sont rapidement lues.
Une honnête tentative pour reconstituer sous une forme moderne le récit original en réunissant une série de mythes antiques et en les reliant à un personnage fictif, narrateur et héros de ce qui s’annonce comme une longue série…

Note finale :

8/10

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Suétone – Vie des douze Césars – César et Auguste

Mai 16, 2011

Auteur :

Suétone

Titre :

Vies des douze Césars – César et Auguste

2008, 267 pages

Cycle :

La vie des douze Césars

L’histoire en bref :

Au commencement était un homme, Caius Julius César. Très tôt il apparu comme un individu qui marquerait l’Histoire, très tôt il suscita de profondes passions. Un jeune homme devait lui succéder : Octave, bientôt connu sous le nom d’Auguste. Ces deux hommes ayant vécu près d’un siècle avant l’auteur, avaient façonné le monde connu pour des siècles. Leurs noms mêmes étaient devenus mythiques et ils étaient présents jusqu’au calendrier.
De leur vie, Suétone nous rapportera la petite et la grande histoire. Des informations générales sur leur vie publique aux détails croustillants de leur vie privée, de leurs petites et de leurs grandes manies, de leur physique et de leur caractère l’homme nous révélera tout…

L’avis d’Eumène :

Je n’avais jamais lu de manière continue tout le texte de ce texte antique, ayant toujours procédé à la consultation de passages bien identifiés, à la recherche d’informations spécifiques. Mais ce week-end j’ai décidé de me plonger dans ce texte dans la version éditée au sein de la collection « Classiques en poche » qui présente le texte ancien et sa traduction.

Deux vies, deux hommes que l’on peut qualifier de géants, deux personnifications du principe des Grands Hommes. Mais vu au travers des écrits de Suétone se sont aussi des individus avec leurs vices et leurs talents, leurs vanités et leurs excès. On dit parfois de Suétone qu’il a fait les caniveaux de Rome pour y pêcher ses informations, et il est vrai qu’il ne nous épargne aucun détail, pas même les plus scabreux. Auguste y apparait comme un pédophile s’entourant de jeunes enfant et dé-fleurant les jeunes filles apportées dans son lit par son épouse. Pourtant quel auteur nous apporte autant de détails sur les maladies, le physique ou le comportement quotidien de ces deux pères fondateurs de notre civilisation ?

Bien sur les historiens aimeraient en savoir plus, ils apprécieraient que Suétone ses connexions et son accès permanent aux archives impériales les plus secrètes pour nous fournir des informations de nature à mieux éclairer le fonctionnement des institutions ou le processus de prise de décisions politiques mis en place par César et Auguste, à la correspondance desquels il a plein accès et dont il nous cite d’ailleurs des passages.

Il m’a fallu faire appel de temps à autre au texte latin pour m’assurer de la traduction, mais au final la lecture fut plaisante, sans grandes longueurs et même parfois clairement amusante (quoique cela ne fut sans doute pas l’objectif premier de l’auteur…). Rendre dans leur contexte les différents passages que j’avais pu lire par le passé fut également des plus intéressant.

Au final une lecture sympathique qui, en fournissant une biographie historique, rentre tout à fait dans le cadre du challenge Histoire.
Note finale :

7/10

N.B. :

Challenge Histoire

Plein de challenges

Mai 14, 2011

Bonjour à toutes et tous,

Un samedi de désœuvrement post-nuit blanche m’a donné à la fois mauvaise conscience et plein d’énergie. En conséquence, téméraire, j’ai décidé de m’inscrire à de nouveaux challenges. Bon d’accord, vu mes lectures cela ne risque pas de me couter beaucoup d’efforts que de répondre à ces challenges, mais tout de même il me faudra rédiger les billets, ce qui nécessitera des (re-)lectures mais participera à mon objectif de documentation de l’ensemble de ma collection de romans et nouvelles.

Sont donc au programme :

– Challenge Histoire : 17 août 2010 – 1er septembre 2011

Organisé par Jelydragon, il s’agit tout simplement de « de lire sur le thème de l’Histoire, que ce soit des romans, biographies, essais… ». Comme je lis pas mal de romans historiques et que la deuxième moitié de la bibliothèque d’Eumène est composée en majeure partie d’ouvrages scientifiques relatifs à l’histoire greco-romaine, en ce compris des biographies (anciennes et modernes), je devrais pouvoir aisément compléter le challenge !

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  – Challenge Moyen-Âge : pas de limite de temps

C’est sur délivrer des livres, le blog de Hérisson08, que j’ai trouvé ce challenge visant à lire  le plus de livres possibles dont l’action se déroule entre 500 et 1500, un cadre large donc qui devrait me permettre de rapidement compléter le niveau « chevalier » de ce challenge, atteint à partir de 5 livres qui peuvent aussi être lus dans un autre cadre, en l’occurrence celui du challenge histoire… Je pense que je vais me plonger dans la trilogie viking de Tim Severin, le Baudolino d’Umberto Eco et le nouveau Richard Blake sensé sortir en juin (mais que j’achèterais sans doute lors d’un passage à Londres durant l’été).

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– Challenge Magie et Sorcellerie : mars 2011 – mars 2012

C’est Ellcrys qui s’est proposée de nous faire partir pour des terres de magie avec ce challenge qui nous entraîne à la poursuite de toutes formes d’arcanes secrets… Évidemment le gourmand que je suis va concourir dans la catégorie des magiciens confirmés (avec sans doute du Steven Erickson, du Raymond E. Feist et du Trudi Carnavan au menu). Par contre je ne tomberais pas dans le piège de la sortie du nouvel Harry Potter et ne relirais donc pas les 7 volumes de la série (ni même, d’ailleurs, les excellentes fan-fictions d’Alixe…), pas la peine donc d’insister 🙂 Après tout j’ai encore assez de volumes à lire, éventuellement même non repris dans ma PAL car présents depuis trop longtemps sur mes rayons et nécessitant la relecture de l’ensemble de la série auxquels ils appartiennent (et oui je vise notamment Feist…)

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  – Challenge Défi Steampunk : pas de limite de temps

Un blog tout entier est consacré à ce challenge ou plutôt à ces challenges : trois catégories sont en effet présentes, entre livres de mots, livres d’images et images animées. J’ai pour ma part choisi de concourir au titre d’aéronaute expert (lecture de 10 romans ou nouvelles) et de savant fou amateur (visionnage de films, séries tv ou animes).

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  – Challenge SFFF : pas de limite de temps

En se basant sur la liste des œuvres remarquables des littératures de l’imaginaire dressée par le Cafard Cosmique, Bulle de Neige propose un challenge à différents niveaux d’implication qui m’a séduit. J’ai donc là aussi demandé mon inscription, directement dans la catégorie Tolkien, celle qui fait le plus lire !

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– Challenge Littérature belge : 10 mars 2010 – 31 décembre 2013

C’est sur Marécages, le blog de Reka, que j’ai trouvé cet appel à (re-) découvrir la littérature de ce plat pays qui est le mien… Et je n’ai pu m’empêcher d’y répondre ! C’est donc en bon Gros Belge que j’ai décidé de participer, ce qui va me conduire à relire certains de mes classiques et à enfin finir la collection des recueils de littérature fantastique belge qui sont dans ma bibliothèque depuis quelques temps déjà…

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Il est à noter que beaucoup de ces challenges ont été découverts grâce au site Mon annuaire littéraire que maintient Catherine : qu’elle en soit vivement remerciée ! Et maintenant, à nos lectures…